Примеры самых важных источников биомассы:

• отходы лесной и деревообрабатывающей промышленности;
• отходы целлюлозно-бумажной промышленности;
• биологические отходы в сельском хозяйстве;
• сельскохозяйственные технические культуры (рапс и др. );
• органические бытовые и промышленные отходы;
• сточные воды.

Распространенными источниками биомассы являются отходы бумажной и деревообрабатывающей промышленности, санитарная вырубка лесов.

Общий прирост биомассы на Земле достигает 130 миллиардов тонн сухого вещества в год. Это соответствует 660 000 ТВт•ч в год. Мировое потребление биоэнергии составляет 15 000 ТВт•ч в год, это примерно 15 % мирового энергопотребления. Для половины населения мира биомасса является основным энергоисточником. Россия обладает более 1/5 мировых запасов древесины.

Возможности для роста потребления биоэнергии велики, частично путем увеличения производства и использования биомассы, частично путем улучшения энергопроизводства. Но увеличение потребления биомассы в производстве энергии может вступить в противоречие с не обходимостью увеличения использования биомассы в производстве продуктов питания для растущего населения Земли.